塑化剂，现代工业生产中的一种不可或缺之物。公开资料显示，全球塑化剂的使用量每年超过了800万吨。中国，是全球塑化剂生产量和消费量较大的国家。

塑料种类繁多，常用的有140多种，并非每一种都要使用塑化剂。塑化剂则有上百种，也并非每一种都会损害人体健康。至今所发生的一系列塑化剂影响食品安全的事件，实际上指的都是塑化剂中的一类——邻苯二甲酸酯类物质。

更深入一些，公众目光所围绕的主角，其实是DEHP(中文名：邻苯二甲酸(2-乙基己基)酯)——它是邻苯二甲酸酯类物质中的一种。

“塑化剂DEHP的毒性比三聚氰胺毒20倍”——在台湾地区发生的塑化剂事件中，台湾大学食品研究所教授孙璐西的这句话曾被广泛引用，这也是邻苯二甲酸酯类物质引起全面关注、“塑化剂”从此成为食品安全焦点词汇之一的重要原因。

研究表明，邻苯二甲酸酯类增塑剂并不会带来急性中毒反应。被归类为疑似“环境荷尔蒙”的此类物质，其生物毒性主要属于雌激素与抗雄激素活性，会造成内分泌失调，损害生物体生殖机能，包括生殖率降低、流产、天生缺陷、异常的精子数、睾丸损害，并可能引发恶性肿瘤、造成畸形儿。

尽管不是每一种增塑剂都会带来健康威胁，但国内用量较大的仍是邻苯二甲酸酯类增塑剂。

“主要是现在还没有找到一种可以代替二辛酯的东西，所以大家还得继续再用。”石万聪说，“更新换代跟不上。之所以没有替换，一是因为原料资源，二是因为技术程度，三是因为成本问题。”

塑料原料有“食品级”，塑化剂也有“食品级”。

“通用型塑化剂的价格每吨在1万到1.5万不等，专门用来做食品包装的塑化剂价格要2万左右。”山东济南一位韩姓塑化剂代理商说：“有一些做食品包装的厂商也会买通用型塑化剂。”

“由于国内没有分级标准，所以究竟客户用在了什么地方，对于我们企业来说是无法追查的。”山东齐鲁增塑剂股份有限公司质检部部长李燕说，“政府也没有相关的监管要求。”

李燕是GB/T11406《工业邻苯二甲酸二辛酯》产品标准制定的参与者。她所供职的这家总资产8亿元的公司，具备40万吨／年的塑化剂生产能力，实际产销规模达到全国生产量的三分之一。

“公司的产能是从德国巴斯夫引入的。”李燕介绍说，根据紫外线吸收值、酸值、色号等指标的不同，塑化剂分为通用级、电气级、医用级、食品级——这种分级方法是德国巴斯夫的，国内并没有细分的标准。

国内每年的塑化剂产量大约是120万吨，但这些塑化剂的具体流向，几乎没人能说清。总资产8亿元的企业在生产，注册资金50万元的公司也在生产，当产品从生产企业流到众多代理商或商贸公司手中后，下一步的去向就散乱成迷。